京都市左京区の琵琶湖疏水沿いに造られた遊歩道・哲学の道の終点にある『熊野若王子神社』（くまのにゃくおうじじんじゃ）にやってきました。

　ここは哲学の道のおまけと思われる事もありますが、天皇家にも所縁があり約９００年の歴史をもっており知れば知るほど面白い神社となっております。

　市街地から哲学の道を歩いて山手に向かい「熊野若王子神社」を目指します。

　この道は、春は桜、夏はホタル、秋は紅葉を楽しめるので冬以外はいつ来ても楽しい遊歩道になっております。

　熊野若王子神社へは、哲学の道を通って訪れるのが一般的ですが「いやいや最寄りの駅から一直線に訪れたい！！」という人の為に、公共交通機関で訪れる方法をご案内します。

　公共交通機関を使った場合、京都市営地下鉄東西線に乗車し、蹴上駅下車し徒歩２３分（約１．６㎞）で訪れる事が出来ます。

　哲学の道の終点・若王子橋（にゃくおうじばし）から徒歩１０秒ほどで、若王子神社の石橋が現れました。

　境内はそれほど広くなく、直ぐに本殿がみえます。

では、ここで簡単に若王子神社の歴史をご案内します。

　若王子神社の始まりは鎌倉幕府が開府されるよりも約３０年前の永暦元年（1160年）に熊野信仰が厚かった後白河上皇が遠い紀州（わかやま）の熊野本宮大社へは気軽に行くことが出来ないという事で、紀州熊野権現を勧請して創祀した永観堂の守護神として造られました。

　以来、源頼朝や室町幕府の将軍、豊臣秀吉といった時の権力者より庇護を受け今日に伝わります。

　先程、既に見えておりましたがこちらが本殿です。

　本殿左には、開運商売繁盛の御利益のある”夷神”が祀られる「恵比須社」があります。

　境内を散策していると見つけた石碑には「新島襄先生墓所参道」と刻まれておりました。

　さいごに御朱印を頂き当社を後にします。

　以上で、哲学の道の終着地にある京都三熊野のひとつ『熊野若王子神社』のご案内となります。

　終着の地には単独では有名では無いけど９００年以上の歴史を持つ神社がありました。

　皆様も訪れてみては如何でしょうか。　ご精読ありがとうございました。