山梨県甲府市にある武田信玄の菩提寺として知られる鎌倉時代創建の古刹『恵林寺』にやってきました。

　はい！！　信玄は徳川家康をあと一歩のところまで追い詰めた三方ヶ原の戦いの最中に病気で亡くなってしまった為、遺言に則り混乱を避ける目的で３年の秘喪の後に、恵林寺にて葬儀を行い菩提寺として弔われたと云われております。

　戦国マニアには堪らない寺院をご案内したいと思います。

　恵林寺へ公共交通機関で訪れる場合は、最寄りのJR中央本線塩山駅からバスまたはタクシーを利用して訪れる事になります。

　徒歩でも約４㌔程なのでスマホ（ナビ）を片手に歩けない事もないですが、個人的には家族（４名）で行くのなら行きはタクシーを利用し、帰りはバスがオススメです。

　※甲州市市民バス西沢渓谷線・窪平線に乗車し「恵林寺」バス停で下車

　ちなみに、僕は車で訪れ門前の無料駐車場を利用しております。

　恵林寺の入口に建つ黒門と呼ばれる総門を抜け、整然と木々が茂る境内を歩きます。

　赤門と呼ばれる朱色が印象的な門が見えてきました。

　この門は、赤門と通称で呼ばれておりますが正式名称を四脚門といい、武田家が滅んだ後の桃山時代に徳川家康によって再建されたと伝えられます。

　この山門には恵林寺の山号である「乾徳山」の扁額が掛けられており国の重要文化財に指定されております。

　赤門を抜けた境内の真ん中程の場所には池があり、池を渡るように石橋が設けられております。

　そして、奥にはまた違う門が観ております。

　この県の重要文化財に指定される『三門』は「心頭滅却すれば火もまた涼し・・・」の言葉で有名な門です。　

　その為、元あった三門は焼け落ちてしまいましたが、その後に徳川家によって再建されたのが今日の三門だそうですね。

　三門から入って直ぐの正面にあるこの建物は『開山堂』と言い、甲州市指定文化財に指定されております。

　内部には、開基の夢窓疎石（むそうそせき）、武田信玄の信任が厚かった快川紹喜（かいせんしょうき）、織田の焼き討ち後に徳川の庇護を受け再興した末宗瑞曷（まっしゅうずいかつ）の三像が堂内に安置されております。

　境内には武田信玄が愛用したと伝わる軍配等が展示されている『信玄公宝物館』なる歴史博物館もありましたが今回はスルーして本堂に向かいます。

　とっとこ、とっとこ歩いて行きます。

　織田によって焼き討ちに遭った恵林寺ですが、武田の人心を掴むべく徳川によって見事に再建されております。

　この庫裡（くり）から堂内に入場し、拝観します。

　※大人300円 / 小中高生100円

　堂内に入ると風林火山の墨書がお出迎えしてくれます。

　重要文化財に指定される恵林寺の庭園を望みながら堂内を拝観します。

　お堂は前述の通り火災によって焼失してしまっている為、明治期のものです。

　それでも既に１００年は経過しているので年季が入りいい感じです。

　流石！！重文に指定されるだけあって、方丈庭園は見応えがあります！！

　また、右手奥には「勅使門」が見えております。

　ちなみにこの写真が表から見た勅使門です！

　訪れたのは山梨が紅葉が訪れる直前の11月中旬です。　その為、未だ観光客も少ない静寂に包まれた境内を散策出来ました。

　ここからうぐいす廊下を通り、武田信玄が生前に自身を摸刻させたと伝わる等身大の「武田不動」と呼ばれる不動明王が安置される「明王殿」へと歩を進めます。

　『うぐいす廊下』は、床板の上を人が歩くと音が鳴る様に造られており、侵入者が通った際に検知する仕組みとして用いられたりしたそうです。

　「武田不動」は撮影が出来なかったので、続いて庭園の池にいる鯉にエサやりに興じます。

　渡り廊下から見る庭の風景は時を忘れるほど美しく、いつまでも見続ける事が出来ます。

　ちなみに、愛娘はココが人生初の旅行で訪れた寺院です！　武田信玄の様に強くなって欲しいものです。

　美しい庭園の風景を目に焼き付け後にします。

　お堂、庫裏を出て右手を観ると三重塔が見えましたので「見事なものだなぁ」と近づくと、コレ・・・納骨堂でした・・・

　ちなみに、納骨堂の前には「武田不動尊」と書かれた石柱と奥へと続く参道がありますが、これは先ほど”うぐいす廊下”を渡り観た”武田不動”が祀られる『明王殿』の正面へと続いております。

　『明王殿』正面はこんな感じです。

　傍らには苔むした『大小切騒動の殉難の碑』が置かれております。

　以上で、山梨県にある戦国武将・武田信玄の菩提寺『乾徳山 恵林寺』のご案内となります。

　観光シーズンに訪れると賑わう寺院ですが、シーズンオフを狙って来たので静寂を楽しみながら参拝する事が出来ました。

　皆様も名将・武田信玄の足跡を辿りに訪れてみては如何でしょうか。

　ご精読ありがとうございました。