大阪は平野区（大阪市）の商店街に、地獄をテーマにした寺のディズニーランドと呼ばれる寺院『全興寺』にやってきました。

　はい。

　”珍”の部分がクローズアップされる寺院ですが、歴史や成り立ちを踏まえて”珍”だけじゃないぞ！！という点と共に魅力をご案内したいと思います。

　「全興寺」は、平野区の本通商店街という昔々から地元で愛される味わい深い「本通商店街」沿いにあります。

　この寺院に公共交通機関で訪れる場合は、『平野駅』で下車すれば約10分程で訪れる事が出来ます。

　寺院の入口は、如何にも商店街に佇んでいそうな趣ある設えとなっております。

　そして、よく見ると「ウソをつくと舌を抜くぞ」とおどろおどろしい鬼が描かれておりました。

　境内に入ると正面に立派な香炉台があり、左右にお地蔵様が安置されておりこの段階で色物な寺院ではない事が分かります。

　では、先ず当時院の歴史を観てみたいと思います。

　「全興寺」は、寺伝によると飛鳥時代に聖徳太子が野原だったこの場所に御堂を建て、薬師如来像を安置したのが起源と伝わります。

　また、寺の名前の由来は、この寺院がある付近に今でも残る「杭全（くまた）」という地名が関係し、「杭全を興す寺」から全興寺になったと云われております。

　この全興寺を語る上で重要な歴史の一つが大坂冬の陣の際に徳川秀忠によって付近に本陣が敷かれた事や、大坂夏の陣の兵火によって焼失してしまった事です。

　その為、現在の本堂は夏の陣が終った後の天正四年（1576）に再建されたものです。

　では、ネパールから贈られたという「マニ車」を回して境内の散策を始めます。

　ちなみに、このマニ車は、1回まわすとお経を1巻読むのと同じ意味を持つという仏教界のチートツールです。

　寺務所横を通り抜け奥へと進んでいきます。

　寺務所を通り抜け最初に目に入るのが『小さな駄菓子屋さん博物館』です。

　なんだろうと、内部に入ると・・・

　内部には、昭和20、30年代に駄菓子屋にあった昔懐かしい玩具の数々が所狭しと展示されておりました。

　なんでも、住職さんが子供の頃から収集していたコレクションだそうです。

　勝手に想像したよりも結構凄かったので驚きました。

　では、全興寺の本堂で手を合わせにいきます。

　本尊の薬師如来が祀られる本堂は前述の通り大阪夏の陣後の（1576）に再建されたものです。

　この薬師如来像は、秘仏とされ1月8日と中秋の十五夜にのみ開帳されております。

　この段階で非常に歴史のある寺院である事が分かっていただけたと思います。

　では、この寺を全国区に有名にした”地獄堂”を観に行きます。

　この小さな小屋の様な『地獄堂』は、いじめや自殺が大きな社会問題となっていた1989年に当寺の住職が「命を大切に」という教えをもって世直しをしたいと祈念し建てたとの事です。

　先ず初めに、お堂の壁に取り付けられた「地獄度・極楽度チェック」を体験してみます。

　操作は簡単！！ボタンパネル式の10問の質問に答え、その結果で自分が地獄行きか極楽行きかが分かる画期的な（？）なシステムとなっております。

　そして、内部に入ると・・・小さな子供だと必ず「ギャーっつ」となる恐ろし気な閻魔様・鬼が出迎えてくれました。

　閻魔様の前にはボタンが置かれ、如何に地獄が恐ろしい所かを教えてくれます。

　また、恐ろし気な奪衣婆のおなかの部分は気持ちの悪い聖人？？が安置されております。

　この鬼もよく見ると三つ目だし、とりあえず滅茶苦茶怖いね～

　また、お堂の中には十王裁判に出てくる小さな閻魔様も祀られております。（写真は6体ですが、実際は９体並んでおられます。）

　怖いお堂を出た後は、地獄堂にある顔出しパネルで記念撮影をパシャリ！

　”地獄堂”を出て直ぐに、地獄の窯の音が聞こえるという穴の開いた石があります。

　エイヤーっと首を突っ込むと抜けなくなりました・・・では無く、正に『地獄の窯の音』を聞くことが出来ました？？（実際に聞いたことが無いのでたぶん・・・）

　では、地獄の恐ろしさを知った後は天国を体感出来る「ほとけのくに」を観に行きます。

　『ほとけのくに』への入口は、コンクリートの打ちっ放しでモダンな造りとなっております。

　地下に降りた内部は、床には曼荼羅がデザインされたステンドグラスがあり、辺りには約160体の石仏が安置されております。

　明かりも少ない薄暗い地下では、水琴窟の音が聞こえ不思議な雰囲気の空間が広がっておりました。

　地上に上がって記念スタンプ感覚になりつつある御朱印（３００円）を頂きました。

　ついでになりますが、「西門」より出て隣接の駄菓子屋さんや旧平野駅舎も見学してみました。

　南海電車の平野駅舎はこんな感じです。

　以上で、大阪の下町にある地獄を覗く寺のディズニーランド『全興寺』のご案内となります。

　ここは、珍スポットとして紹介される事が多いですが、歴史もあり、住職の思いが詰まった素敵な寺院でした。

　皆様も訪れてみては如何でしょうか。　ご精読ありがとうございました。